据报道，美国科学家发现，全球变暖导致南极洲和格陵兰岛上的冰川融化流入海洋，多出来的水流向赤道地区，因此地球的“腰围”正在变粗。
2万年前冰河时期结束时，地球的“腰围”曾一度比较“苗条”，并且以每年一毫米左右的速度“减肥”。而现在，全球变暖彻底倒转了这一趋势。
在冰河时期，地球表面和大气层中长期处于低温中，冰盾质量非常大，压迫地壳和地幔导致地球中间膨胀，“腰围”变粗。冰川时期结束后，“回弹效应”使地球又开始“瘦身”，根据美国国家地理学会的数据，那时地球的赤道以每年不到一毫米的速度回缩。
但美国宇航局重力恢复与气候试验卫星（GRACE）的量测结果显示，现在这种“回弹效应”已经受到全球变暖的影响，地球的“小肚腩”又开始增长。北极和南极冰川加速融化，南北极每年融化的冰川总量达3820亿吨，产生的水流向赤道，抵消了“回弹效应”的影响，地球“腰围”不减反增。